O Lago de Furnas, localizado em Minas Gerais, é uma maravilha que se estende por vastos 1.440 km² em um perímetro com cerca de de 3.700 km. Essa grandiosidade coloca o Lago de Furnas entre os maiores lagos artificiais do planeta. As águas límpidas, com tonalidades que variam entre o azul turquesa e o verde esmeralda, refletem as imponentes serras que o cercam, emoldurando uma paisagem de tirar o fôlego.
O Lago de Furnas, conhecido carinhosamente como o Mar de Minas, é resultado do represamento das águas das bacias hidrográficas do Rio Grande e Rio Sapucaí e diversos rios menores, alguns formando belas cachoeiras. Com essa riqueza natural, o lago se revela como um verdadeiro paraíso, oferecendo uma experiência única para os visitantes com suas águas serenas e a exuberância desse magnífico tesouro.
O Lago de Furnas oferece uma infinidade de atividades para todos os gostos. Você pode nadar, praticar esportes aquáticos, pescar, fazer trilhas ecológicas, ou simplesmente relaxar em uma das praias paradisíacas que se formam ao longo de suas margens. Mas se você gosta de aventura, não pode deixar de conhecer os cânions do Lago de Furnas, que oferecem vistas espetaculares e um ambiente único para a prática de esportes radicais, como rapel e escalada.
Além disso, o Lago de Furnas é rodeado de cidades charmosas e acolhedoras, que oferecem uma gastronomia rica e diversificada, com pratos típicos da culinária mineira e pescados frescos diretamente do lago. Os 34 municípios banhados pelo Lago de Furnas foram beneficiados com a formação de uma nova e surpreendente paisagem que trouxe para a região investimentos em infraestrutura, instalações voltadas para o turismo, como pousadas, hotéis, quiosques, restaurantes e marinas.
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A história do Lago de Furnas começou na década de 1950, quando o abastecimento de energia dos três principais centros socioeconômicos brasileiros se encontravam ameaçados. Em 28 de fevereiro de 1957 o decreto nº 41.066 criou a empresa Central Elétrica de Furnas, com sede em Passos, objetivando a construção de uma usina hidrelétrica nas furnas do Rio Grande.
Em 1958, após a obtenção dos primeiros financiamentos, foram iniciadas as obras da barragem. Os serviços de escavação, tratamento e revestimento dos túneis demoraram um ano. Em 1962 as comportas foram fechadas, ao mesmo tempo em que se concluíram a casa de força e da barragem da usina.
Aos poucos o lago foi se formando, criando praias, submergindo terras, casas e distritos inteiros. A sede do município de Guapé ficou praticamente toda submersa, sendo necessária reconstrução em outro local escolhido pela população. Da mesma forma São José da Barra, que foi totalmente invadido e coberto pelas águas.
Com a criação do lago, as atividades turísticas foram iniciadas, aproveitando, ainda que timidamente, o potencial do ambiente que se formava. Surgiram hotéis, pousadas, restaurantes, clubes náuticos e outros estabelecimentos voltados para o lazer e o esporte. A produção de energia foi iniciada em 1963. A inauguração da Usina de Furnas ocorreu somente no dia 12 de maio de 1965, com a presença do então presidente da República, marechal Castelo Branco.